Apprendre l’adjectif qualificatif en anglais

Il est souvent défini comme un “compagnon du nom”, c’est l’adjectif qualificatif, un type d’adjectif particulièrement courant que nous présentons dans cette brève leçon d’anglais. Dans une dernière partie, vous êtes soumis à un petit exercice vous permettant d’évaluer l’acquisition de vos connaissances en la matière.

L’adjectif qualitatif : ses deux fonctions 

Ce type de mot existant en français comme en anglais a pour fonction d’apporter des informations sur la nature du nom qu’il accompagne, d’où son surnom de “compagnon du nom”.

Les adjectifs qualificatifs sont soit épithètes, soit attributs, et ne doivent pas être confondus avec les adjectifs non qualificatifs tels que les adjectifs possessifs (my, your…) et les adjectifs numéraux (first, second, tenth…).

L’adjectif qualificatif épithète

On parle d’adjectif qualificatif épithèse lorsque ledit adjectif caractérise directement un nom, auquel cas il le précède systématiquement. A la différence de la langue de Molière, où il est dans certains cas positionné avant le nom, dans d’autres cas il le succède.

The sumptuous scarf I bought for John. = La somptueuse écharpe que j’ai achetée à John.

Quid des phrases dans lesquelles on trouve plusieurs de ces mots ? Vous n’êtes pas libre de les placer librement y a bien un ordre des adjectifs à respecter, voilà pourquoi nous avons rédigé un cours d’anglais à ce sujet.

L’adjectif qualificatif attribut

Il a un rôle d’attribue quand il apporte une information complémentaire au nom, avec l’aide d’un verbe.

These shoes are absolutely gorgeous. = Ces chaussures sont absolument magnifiques.

Les adjectifs qualificatifs particuliers

Les adjectifs substantivés

Les adjectifs substantivés ont la valeur d’un nom collectif, ils sont employés pour qualifier une communauté, un groupe.

In France, the elderly will represent a large part of the population in 2040. = En France, les personnes âgées vont représenter une grande part de la population en 2040. 

Parmi ces types d’adjectifs, il y a ceux de nationalité (comprenant les appartenances aux continents).

The English support their football team enormously during international competitions. = Les anglais supportent énormément leur équipe de foot lors des compétitions internationales.

The Italians are lucky to have an exceptional gastronomy. = Les italiens ont la chance d’avoir une gastronomie exceptionnelle.

Attention, plusieurs exceptions existent, ce sont principalement ceux qui se concluent en AN.

The Mexican, Mexican = les mexicains

The Asian, Asian = les asiatiques

The Russian  Russian = les russes

Les adjectifs composés

Puis on distingue les adjectifs composés de deux mots, très généralement reliés d’un tiret. Ce sont 

notamment des adjectifs associant nom et verbe, nom et participe passé, des adjectifs qui combinent adverbe et participe passé, adjectif et participe présent. Il y a également ceux composés d’un nom et d’un adjectif et des unités de mesure.

This posh-looking farm once belonged to his grandfather. = Cette ferme à l’apparence chic a appartenu à son grand-père.

This open-minded politician did not wait long before agreeing to receive the delegation of bakers. = Ce politicien ouvert d’esprit n’a pas attendu longtemps avant d’accepter de recevoir la délégation de boulangers.

As part of an Ironman, participants must complete the 226.27 km course in less than eighteen hours and thirty minutes. = Dans le cadre d’un Ironman, les participants doivent accomplir les 226,27 km du parcours en moins de dix-huit heures et trente minutes.

Les adjectifs avec préposition

On trouve en outre en anglais des adjectifs de type qualificatifs qui précèdent une proposition.

Brillant at = brillant / performant à (en)

Wrong about = en tort au sujet de

Pierre was crazy about his new girlfriend, it showed in her eyes. = Pierre était fou de sa nouvelle compagne, cela se voyait dans ses yeux.

Sophie was bad at math, which is why she preferred to go into a literary sector. = Sophie était nul en mathématiques, voilà pourquoi elle a préféré se diriger dans une filière littéraire.

Vous pouvez consulter nos articles sur la conjugaison anglaise pour en apprendre plus.

Des phrases avec des exemples d’adjectifs qualificatifs

• It is a long-term contract that he signed with this high-tech company based in Lyon. = C’est un contrat à long terme qu’il a signé avec cette entreprise high-tech basée à Lyon. 

• The guy they bought who plays left winger and a right-handed player who loves to get in the middle and shoot from distance. = Le mec qu’ils ont acheté et qui joue ailier gauche et un joueur droitier qui adore rentrer dans l’axe et tirer de loin. 

• Tom is a six pounds baby born saturday morning. = Tom est un bébé de 2,8 kilos né samedi matin.

• Disabled people do not have good conditions of access to transport in this city. = Les handicapés n’ont pas de bonnes conditions d’accès au transport dans cette ville. 

• The wanted person is a middle-aged man with gray hair. = La personne recherchée est un homme d’âge moyen aux cheveux gris.

• The Scandinavians observe each year the obviously inevitable evolution of global warming. = Les scandinaves observant chaque année l’évolution manifestement inéluctable du réchauffement climatique. 

• What a bored movie I watched yesterday on Netflix ! = Quel film ennuyé j’ai regardé hier sur Netflix !

Pensez aussi à élargir votre vocabulaire anglais grâce à nos articles.

Exercice