Règles d’utilisation entre to et for

Qu’est-ce qu’une préposition ?

TO et FOR sont des prépositions dont on se sert fréquemment en anglais, à savoir des mots courts et invariables dont le but est de relier différents mots ou éléments d’une phrase. Ces mots fonctionnels sont notamment des prépositions dites de temps et de lieu.

Elles permettent par exemple d’indiquer un destinataire et d’exprimer une intention. Parmi les autres prépositions très sollicitées, on distingue AT, IN et WITH.

Quant utiliser TO ?

Il correspond en fonction des contextes à nos mots et expressions français tels que “vers” “à” “au”, “jusqu’à” ou encore “pour”.  TO, en tant que préposition, est utilisé pour exprimer un but, notamment un déplacement présent, passé ou futur.

Quand il y a une notion de transfert, de mouvement, c’est cette préposition à laquelle vous devez recourir.

The children of this class went TO the cinema yesterday. = Les enfants de cette classe sont allés hier au cinéma.

Since the lifting of restrictions linked TO the pandemic, many French people are going to New York. = Depuis la levée des restrictions liées à la pandémie, beaucoup de Français vont à New-York.

We went there TO see this great monument. = Nous y sommes allés pour voir ce grand monument.

Le mot TO est aussi un marqueur de l’infinitif en anglais, il précède la base verbale.

TO run = courir

TO leave = partir

TO jump = sauter

TO eat = manger

TO see = voir

Quand utiliser FOR ?

La préposition FOR se traduit selon les contextes par “pour” ou “afin de”, mais aussi parfois par “pendant”.

Tout d’abord, ce mot invariable sert à indiquer une durée. Il ne doit d’ailleurs pas être confondu avec SINCE, qui correspond davantage à la préposition “depuis” en Français.

Tim has been playing in this water polo team FOR  3 years. = Tim joue dans cette équipe de water polo depuis 3 ans.

Since 2018 he has lived in the north of England. = Depuis 2018, il vit dans le nord de l’Angleterre.

A l’image de TO, FOR est fréquemment employé pour l’expression d’un but.

FOR  pour exprimer le but d’une action seulement devant un nom.

He often sees her in a group, he would like to spend some time alone with her FOR  once. = Il la voit souvent en groupe, il aimerait passer un moment seul avec elle pour une fois.

FOR + complément d’objet + TO-infinitif

La préposition succède alors des adjectifs qui relate des idées de facilité / difficulté, d’importance ou encore de fréquence.

It is crucial FOR this personality that she is now protected by the authorities. = C’est crucial pour cette personnalité qu’elle soit désormais protégée par les autorités.

It is not easy FOR Myriam to hold two jobs and raise her daughter on her own. = Ce n’est pas évident pour Myriam de cumuler deux emplois et d’élever seule sa fille.

Ce mot fonctionnel sert aussi en anglais après les dérivés de “thing”.

Have you got something FOR my son to sleep comfortably ? = Avez-vous quelque chose pour que mon fils puisse dormir confortablement ?

Attention, si TO se situe souvent juste avant un verbe, FOR peut également le précéder, notamment quand le locuteur formule une fonction, un rôle.

FOR et le present perfect en ING

I have been learning English on this site FOR 2 years.

If the platform is FOR playing as a console and PC… = Si la plate-forme est destinée à jouer en tant que console et PC…

For him, she hasn’t done everything TO make the relationship work. = Pour lui, elle n’a pas tout fait pour que la relation fonctionne.

Gerard bought his wife a new phone FOR her birthday. = Gérard a acheté un nouveau téléphone à sa femme pour son anniversaire.

Julien and Marie go TO the meeting of this presidential candidate at the Palais des Congrès. = Julien et Marie vont au meeting de ce candidat à la présidentielle au Palais des Congrès.

He had to wait FOR at least two hours at the prefecture. = Il a du patienter pendant au moins deux heures à la préfecture.

I understand that she is tired, it is difficult FOR Diane to finish each evening at 8 pm and then TO take an hour to get home. = Je comprends qu’elle soit fatiguée, c’est difficile pour Diane de terminer chaque soir à 20 heures puis de mettre une heure pour rentrer chez elle.