Le Verbe « Go » au Prétérit en Anglais : Comment le Conjuguer ?

Le verbe to go en anglais est très facile à conjuguer au prétérit, tout au moins dans forme affirmative au prétérit simple. Il suffit en effet d’associer went à chaque personne.

Le prétérit et ses indications

Le verbe to go, qui correspond à notre verbe “aller” en Français, compte parmi les verbes irréguliers dans la langue de Shakespeare.
Il se distingue ainsi des verbes réguliers qui exigent le plus fréquemment d’accoler le suffixe ED à la base verbale pour être conjuguer au prétérit.

Pour rappel, le prétérit simple est sollicité pour parler d’une action dans un passé révolu, c’est à dire quand l’action est clairement achevée dans le passé et qu’il n’y a pas de lien avec le présent. Il y a fréquemment une date ou un marqueur de temps comme “yesterday”, “last months“, “five years ago”.

La deuxième forme, le prétérit progressif, est utilisé pour décrire la scène dans une narration mais aussi pour relater une action qui était en train de se produire à un certain moment du passé.

To go au prétérit

Le prétérit simple

Comme vous pouvez le constater, il vous suffit de retenir le terme went et de l’appliquer aux 6 personnes grammaticales.

• I went = Je suis allé
• You went = Tu es allé
• He / she / it went = Il / elle / (neutre) est allé
• We went = Nous sommes allés
• You went = Vous êtes allés
• They went = Ils sont allés

et sa forme négative I did not go etc.

Le prétérit progressif

• I was going = J’allais
• You were going = Tu allais
• He / she / it was going = Il / elle / (neutre) allait
• We were going = Nous allions
• You were going = Vous alliez
• They were going = Ils allaient

et sa forme négative I was not going etc.

Les exemples de phrases au prétérit

La forme affirmative

Yesterday she went to see her grandmother at the retirement home. = Hier, elle est allée voir sa grand-mère à la maison de retraite.
They went to visit this beautiful country two years ago. = Ils sont allés visiter ce magnifique pays il y a deux ans.

I was going to the beach when it started to rain. = J’allais à la plage quand il a commencé à pleuvoir.
His mother called him moment when they were going to the park. = Sa mère l’appela moment quand ils allaient au parc.

La forme négative

We did not go to Paris last weekend, we dreaded the demonstrations. = Nous ne sommes pas allés à Paris le week-end dernier, nous redoutions les manifestations.
He did not go to the game, the tickets were too expensive. = Il n’est pas allé au match, les billets coûtent trop chers.

They were not going to the beach yet when I called them. = Ils n’allaient pas encore à la plage quand je les ai appelés.
You were not going to college when they awarded new scholarships. = Tu n’allais pas à l’université lorsqu’ils ont accordé de nouvelles bourses.

La forme interrogative

Why did not he go to the movies last night ? = Pourquoi n’est-il pas allé au cinéma hier soir ?
What time did you go to the beach? = A quelle heure êtes-vous allés à la plage ?

Were you going to the park when he called you ? = Alliez-vous au parc quand il vous a appelés ?
Was he going to the movies when it started to rain ? = Allait-il au cinéma quand il commença à pleuvoir ?

Les tournure idiomatiques

Le verbe aller conjugué au prétérit ne traduit pas systématiquement un mouvement que nous exprimons grâce au verbe aller dans notre langue. Voici plusieurs exemples de tournures idiomatiques qui en attestent :

The employees of Nike went in sick leave because the boss got very sick : Les employés de Nike sont entrés en congé de maladie parce que le patron est tombé très malade.
Tuesday, the spanish teacher went on talking without listening to his students’questions : Mardi, le professeur d’Espagnol continua à parler sans écouter ses élèves.

It was to be expected, the news of his departure was not well received. : C’était à prévoir, la nouvelle de son départ n’a pas été bien accueillie.

Prêt à passer le test ? Dans les phrases suivantes, conjuguez le verbe « to go » au temps du passé indiqué :