Passif en anglais – Cours et exemples

Le passif en anglais, ressemble au passif français

Le passif désigne une forme verbale dans laquelle le sujet n’est pas l’acteur de l’acte décrit, en effet il la subit. “L’oeuf est pondu par la poule” est une phrase formulée au passif. Elle s’oppose à une autre

forme verbale qui établit la relation entre le sujet et l’action du verbe, celle à la voix dite active, dans laquelle le sujet est à l’origine de l’action. “La poule pond l’oeuf”, “L’assaillant a agressé la jeune fille” etc. L’événement est similaire, mais il est rapporté de manière différente.

Tout comme en français, on peut verbaliser des situations sous forme de questions et utiliser la négation quand on recourt au passif en anglais.

Les différentes formes de passif en anglais

Former le passif au présent en anglais

Utiliser le passif au présent (simple) en anglais n’est pas bien difficile puisqu’il suffit de faire appel à l’auxiliaire être au présent et de lui faire succéder le participe passé du verbe principal. Très généralement, on emploie la préposition BY qui équivaut à “par” pour introduire le sujet qui subit l’action.

Bien entendu, il est primordial de connaître sur le bout des doigts de nombreux verbes irréguliers pour écrire ou dire une proposition au passif.

The construction worker is paid late by his employer. = L’ouvrier du bâtiment est payé en retard par son employeur.

The employer paid his construction worker late. = L’employeur a payé son ouvrier du bâtiment en retard.

Sur notre site, vous pouvez aisément vous familiariser aux différences entre le passif et l’actif en anglais.

Au Présent Progressif, c’est la structure suivante que vous devez respecter :

le verbe être au Présent simple + la base verbale – ING + le participe passé du verbe principal.

The lawn of this great rugby stadium is being watered by the gardener. = La pelouse de ce grand stand de rubgy est en train d’être arrosée par le jardinier.

The gardener is watering the lawn of this large rugby stand. = Le jardinier est en train d’arroser la pelouse de ce grand stand de rugby.

Former le passif au futur en anglais

Plusieurs temps verbaux permettent l’expression d’une action qui va ou pourrait (même les plus improbables) avoir lieu.

La formation de cette voix passive au futur simple est aussi facile à assimiler, cela consiste à utiliser l’auxiliaire au futur simple (à savoir will be) et d’y combiner le participe passé du verbe principal de la proposition. S’il le sujet est souvent un nom ou d’un groupe nominal, nous avons employé un pronom dans ce premier exemple de passif au futur en anglais.

We will be called by the doctor when it is our turn. = Nous seront appelés par le docteur quand ce sera notre tour.

Concernant le futur antérieur, c’est un peu plus délicat car le verbe conjugué est constitué de pas moins de 4 mots ! Avec le groupe prépositionnel, cela donne une proposition relativement longue.

La structure à respecter est la suivante :

will + have ou has been + participe passé du verbe principal

The location of the event will have been selected by a jury made up of 10 FIFA executives. = Le lieu de l’événement aura été sélectionné par un jury composé de 10 cadres de la FIFA.

Il est aussi possible de témoigner d’une situation future avec BE GOING TO. Pour ce faire, il suffit simplement de faire précéder le participe passé du verbe principal de cette expression. Et cela donne par exemple :

The new pets are unfortunatelry going to be sold on the black market. = Ces nouveaux animaux de compagnie vont être malheureusement vendus sur le marché noir.

Avec une formation d’anglais professionnel, c’est une sinécure de s’approprier ce type de règle, rassurez-vous !

Former le passif au passé en anglais

A l’oral comme à l’écrit, vous allez fréquemment rencontré aussi des phrases formulées au passé, au passif. Le principe reste le même, l’être ou la chose dont on parle qui fait office de sujet n’est pas l’auteur de l’action.

La démarche à suivre pour construire un passif avec le Prétérit ? Vous devez associer ce temps au participe passé, tout simplement.

The player was warmly applauded by the supporters of the Stade de France. = Le joueur fut applaudi chaleureusement par les supporters du stade de France.

Quid de la déclinaison “progressive” du Prétérit ? Si vous maîtrisez le Présent Progressif au passif, vous allez forcément vite gérer l’emploi du Prétérit continu à la voix active.

We were being stared at by the police in front of us. = Nous étions en train d’être toisés par les policiers en face de nous.

Ainsi, la structure suivante est requise : be au prétérit + being + participe passé

Elaborer un Présent Perfect simple dans sa voix passive ne comporte pas non plus de difficultés, il convient de combiner le participe passé du verbe principal au Present Perfect simple.

Cela donne : You have already been contacted by this telephone operator I imagine ? = Vous avez déjà été sollicité par cet opérateur de téléphonie j’imagine ?

Par ailleurs, parmi les types d’emploi de passif anglais au passé, on trouve le Past Perfect. La démarche à adopter est la suivante : had been suivi du participe passé. Voici deux exemples permettant d’illustrer la forme passive du Past Perfect :

When the singer arrived at the hall, we were being checked by the agents. = Lorsque le chanteur arriva à la salle, nous étions en train d’être contrôlés par les agents.

Were you being insulted when you protested ? = Etiez-vous en train d’être insultés, quand vous manifestâtes ?

Former le passif avec Must, Would et les autres modaux

Pas d’inquiétude, les modaux s’emploie aussi facilement avec cette voix particulière. La formation en anglais du passif avec Would et ses homologues est se fait de la manière suivante :

Modal + be + participe passé

I absolutely must be recruited by this company specializing in website referencing. = Je dois absolument être recruté par cette entreprise spécialisée dans le référencement de site web.

The parcel would be deposited in front of the door of the house. = Le colis serait déposé devant la porte de la maison.