Parler de l’habitude en anglais : exemples de phrases avec la formule « Used to »

Le verbe “Use”

On distingue tout d’abord le verbe to use, que l’on peut traduire par “utiliser” ou “se servir” dans notre langue.

Pour rappel, c’est un verbe régulier, qui se conjugue de cette manière au présent simple :

I use

You use

He / She / It uses

We use

You use

They use

All her guests use this sofa bed when they are guests at Sonia’s. = Tous ses invités utilisent ce canapé lit quand ils sont invités chez Sonia

I used a big knife to open this pineapple. = J’ai utilisé un gros couteau pour ouvrir cet ananas.

Si on l’emploie à la forme passive, on a aussi l’opportunité de le conjuguer à la voix passive.

A butcher’s knife was used by this person during this fight between a gang of young people. = Un couteau de boucher a été utilisé par cette personne durant cette bagarre entre bande de jeunes.

Et la formulation idoine avec un modal :

I would like to open this box without damaging it again later, so that I can use it later. = J’aimerais ouvrir ce carton sans l’endommager nouveau plus tard, de sorte à pouvoir l’utiliser plus tard.

To get used to…un processus d’apprentissage

Associé à “get”, ce même verbe permet d’exprimer un processus d’apprentissage (être de plus en plus familiarisé ou habitué à quelque chose), que ce soit dans le présent, dans le passé ou dans le futur.

Il convient de recourir à la structure suivante : to get used to  + verbe en -ING/nom

With the increase in temperatures, we have to get used to working in other conditions. = Avec l’augmentation des températures, nous devons nous habituer à travailler dans d’autres conditions.

My son didn’t like vegetables, now he’s getting used to them and even starting to like them. = Mon fils n’aimait pas les légumes, désormais il s’habitude à leur goût et commencent même à les aimer.

Voici un exemple de cette même structure à la forme négative :

Max didn’t get used to attending 10 hours of foreign language a week, so he changed course. = Max ne s’était pas habitué au fait d’assister à 10 heures de langue étrangère par semaine, il a donc changé de filière.

Use to au passé : une ancienne habitude

Par ailleurs, lorsqu’on désire rapporter une action révolue du passé, on associe “to use to” à un infinitif : used to + base verbale

Tom used to swim every Wednesday morning before going to work. = Tom avait l’habitude de nager chaque mercredi matin avant d’aller au travail.

Marie could not meet on weekends, she used to babysit every Saturday and Sunday. = Marie ne pouvait pas faire de rencontre le week-end, elle avait en effet l’habitude de faire du babysitting chaque samedi et dimanche.

To be used : l’habitude acquise

Une quatrième et dernière structure grammaticale est très sollicitée par les anglophones. Est évoquée dans ce cas une habitude acquise.

Elle se bâtit de la façon suivante : to be used to + verbe en -ING ou nom ou pronom personnel

We Marseilles are used to seeing great European football matches at the Stade Vélodrome. = Nous, marseillais, sommes habitués à voir de belles rencontres de football européen au Stade Vélodrome.

Attention, la nuance peut être subtile dans certains contextes, une habitude acquise peut aussi être une ancienne habitude.

At the time, Tania was used to traveling 2 hours by public transport to get to work. = A l’époque, Tania était habituée à faire 2 heures de trajet en transport en commun pour se rendre au travail

D’autres exemples de phrases

When you lived in Boston, you used to go to Celtics games, right ? = Lorsque vous habitiez à Boston, vous aviez l’habitude d’aller les matchs des Celtics, non ?

To listen to music in the car, I don’t use a car radio, I listen via bluetooth via a portable speaker to the songs stored on my smartphone. = Pour écouter la musique en voiture, je n’utilise pas d’autoradio, j’écoute en bluetooth via une enceinte portable les chansons stockées sur mon smartphone.

The inhabitants of the Alps are used to putting chains on their tires every winter, when the weather conditions are bad. = Les habitants des Alpes sont habitués à mettre des chaînes sur leurs pneus chaque hiver, quand les conditions météo sont mauvaises.

Rémy is gradually getting used to riding an exercise bike to lose weight. = Rémy s’habitue petit à petit à faire du vélo d’appartement pour perdre du poids.

Exercices